3D打印巨頭Systems公司的成長史。三維打印（又稱3D打印、積層制造或增材制造）是指通過逐層打印可粘合材料的方式將數(shù)字模型制造成三維實體物件的過程。3D打印是制造業(yè)領(lǐng)域正在迅速發(fā)展的一項新興技術(shù)，被英國《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志稱為“具有工業(yè)**意義的制造技術(shù)”，它通過增加材料的方法生成任何形狀的物體，可以有效地縮短產(chǎn)品研發(fā)周期、提高產(chǎn)品質(zhì)量并減少生產(chǎn)成本。據(jù)美國能源部估算，與使用機械工具裁減材料的裁減制造方式相較，增材制造可節(jié)省超過50%的能源，將取代現(xiàn)行的裁減生產(chǎn)方式而深刻影響制造業(yè)的未來，成為新的經(jīng)濟(jì)增長點。
3D打印的**申請主要集中在美、日、德、中、韓等五個國家，上述五國的**申請量占全球增材制造**申請總量的九成。其中，美國以近半的份額在3D打印技術(shù)**上具有**優(yōu)勢。在美國申請人中，又以3D Systems和Stratasys兩家上市公司為主要的技術(shù)****者。本文將調(diào)研3D Systems公司相關(guān)**情況。
1、3D Systems公司背景及核心產(chǎn)品
1.1公司背景
成立于1986年的3D Systems公司是在紐約證券交易所上市的全球*大的3D打印解決方案供應(yīng)商，其提供3D打印機、打印耗材、打印軟件和培訓(xùn)服務(wù)。3D Systems率先發(fā)明了光固化成型解決方案，產(chǎn)品線包括SLA？光固化成型系列、SLS？可選激光燒結(jié)系列、MJM？多噴頭模型系列、Accura？固體打印材料等，支持光敏聚合物、金屬、尼龍纖維、工程塑料和熱塑性塑料等多種材料的打印。
2012年1月，3D Systems公司花費1.355億美元從瑞典Ratos AB的子公司Contex手中收購了Z Corp和Vidar兩家公司。Z Corp是麻省理工學(xué)院的技術(shù)專家們?yōu)閷⒊钟械?D打印**技術(shù)推向市場而于1997年成立的公司，是多色噴墨3D打印技術(shù)的***。Vidar公司專門服務(wù)于醫(yī)療和牙科成像市場，是醫(yī)用膠片數(shù)字化儀的**者和供應(yīng)商。通過這次收購，將Z Corp和Vidar產(chǎn)品同眾多的3D Systems產(chǎn)品組合，完善了3D Systems的產(chǎn)品能力范圍。
如今的3D Systems產(chǎn)品線涵蓋個人級3D打印機（如ProJet 1500、Cube系列等）、專業(yè)級3D打印機（如ProJet 3500、Zprinter 650、Zprinter 850等）和生產(chǎn)級3D打印機（如ProJet 6000、ProJet 7000等），業(yè)務(wù)領(lǐng)域遍及汽車、航空航天、國防、消費品、建筑、醫(yī)療器械和牙科等。目前，3D Systems的總市值達(dá)33.56億美元（紐交所代碼：DDD，截至2013年1月4日收盤）。
1.2核心產(chǎn)品
3D Systems 2012年發(fā)布了多款新品，ProJet 3500系列、ProJet 6000系列、ProJet 7000系列、ZPrinter 850等。ProJet系列采用SLA光固化成型和噴蠟支撐技術(shù)，是目前快速成型中精度*高的解決方案之一。ProJet 3500系列融合了3D Systems專有的MJM多噴頭模型打印技術(shù)，噴頭數(shù)達(dá)1520頭，使用 VisiJet塑料材料打印上等、耐用的塑料部件，用于功能測試、構(gòu)型與裝配驗證、快速原型開發(fā)、設(shè)計交流、快速模具制造等。其中，ProJet HD 3500Plus型號的3D打印機在XHD（極限精度）模式下可打印16μm層厚、分辨率750x1600dpi、構(gòu)建尺寸508×381×229mm的模型，為ProJet系列中的*高成型精度。
Zprinter系列三維打印機采用的是彩色立體打印技術(shù)，采用粉末材料成型，具有打印速度快、材料成本低和部分型號可打印色彩豐富的樣件等特點。ZPrinter 850是2012年4月推出的ZPrinter系列*新產(chǎn)品，打印量和效率都得到了提高，并且是全色彩，配有無色、青色、品紅、黃色和黑色五個打印頭，以390000個獨特顏色外加成千上萬的組合色提供*高的質(zhì)量。600x540dpi的高清分辨率使零件更精細(xì)和準(zhǔn)確。ZPrinter 850實現(xiàn)全自動設(shè)置和監(jiān)控，無接觸式的粉末和膠料劑加載以及自動化的粉末循環(huán)利用，成型尺寸508x381x229mm，層厚0.089～0.102mm，便于設(shè)計師、工程師和建筑師們以更快的速度創(chuàng)造出更多更大的部件。
2、3D Systems公司**狀況
經(jīng)筆者對3D Systems公司的**技術(shù)調(diào)研發(fā)現(xiàn)，截至2013年6月26日，在德溫特世界**索引和**引文（DII）數(shù)據(jù)庫中檢索到3D Systems公司的**族258個（每個**族包括同一基礎(chǔ)**在不同國家申請的所有**），均為3D打印相關(guān)技術(shù)方案。
2.1發(fā)展歷
圖1揭示的是3D Systems公司3D打印基本**申請量和公開量的年度分布情況，該曲線再現(xiàn)了3D Systems公司3D打印技術(shù)的總體發(fā)展歷程?？紤]到**一般從申請到公開需要*長達(dá)30個月（12個月優(yōu)先權(quán)期限+18個月公開期限）的時間，再考慮到數(shù)據(jù)庫錄入的時間延遲，近兩年的**申請量會出現(xiàn)失真。在圖1中，紅色曲線圖為優(yōu)先權(quán)**年度申請數(shù)量，藍(lán)色曲線圖為年度**公開數(shù)量。經(jīng)考察發(fā)現(xiàn)，3D Systems公司自成立之初即1986年左右開始申請3D打印相關(guān)**，20多年來總體處于持續(xù)穩(wěn)定的研發(fā)狀態(tài)，公開**量在2003年（24個**族）達(dá)到波峰。
